Inconseguible desde hace muchos años, este libro de W. H. Hudson (1841-1922), publicado en 1893 en Inglaterra, forma parte, junto con La tierra purpúrea, Allá lejos y Hace tiempo, El naturalista en el Plata, Aves del Plata y El ombú, del conjunto de obras en las que el autor se nutre de los treinta y tres años (1841-1874) vividos en su comarca natal del Río de la Plata.
No es una obra de ficción, ni un libro de viajes, ni un conjunto de ensayos y reflexiones, aunque pueda tener algo de todo eso. En él conviven la observación maravillada del ambiente, la fauna y la flora, con pequeños relatos en torno a personajes esbozados magistralmente en pocas líneas y las reflexiones sobre los grandes temas que, ya por 1871, fecha de su viaje a la Patagonia, preocupaban al autor.
